KABARINDO, CHICAGO/BOSTON – Ratusan siswa di Chicago dan Boston, Amerika Serikat, keluar dari kelas pada hari Jumat (14/1) sebagai protes menuntut peralihan ke pembelajaran jarak jauh.
Lonjakan kasus COVID-19 yang dipicu oleh varian Omicron telah mengganggu upaya pembelajaran tatap muka (PTM) di sekolah-sekolah di Amerika Serikat
Sebelumnya, guru-guru serikat pekerja di Chicago, distrik sekolah terbesar ketiga di negara itu, mogok mengajar selama lima hari menuntut pengaturan perlindungan COVID-19 yang lebih ketat.
Kesepakatan kemudian dibuat awal minggu ini antara distrik Chicago Public Schools (CPS) dan Walikota Lori Lightfoot, menghasilkan protokol kesehatan tambahan yang mendorong unjuk rasa para siswa kemarin.
Baca juga: Strategi COVID-19 Kacau, Guru-Guru Prancis Mogok Mengajar
Para siswa merasa tidak puas dengan protokol baru itu.
"Saya pikir CPS mendengarkan, tapi saya tidak yakin mereka akan membuat perubahan," kata Jaden Horten, seorang junior di Jones College Prep High School, selama rapat umum di markas distrik yang menarik sekitar seribu siswa.
Demonstrasi tersebut menyusul aksi mogok siswa di berbagai sekolah di sekitar kota.
Sekitar 600 anak muda dari 11 sekolah Boston berpartisipasi dalam pemogokan siswa di sana. Ada sekitar 52.000 siswa di distrik Boston.
Sebuah petisi online yang dimulai oleh sekolah menengah atas Boston yang mencap sekolah sebagai "tempat berkembang biak COVID-19" dan menyerukan opsi pembelajaran jarak jauh telah mengumpulkan lebih dari 8.000 tanda tangan pada Jumat pagi.
Dewan Penasihat Pelajar Boston, yang mengorganisir pemogokan, memposting serangkaian tuntutan di Twitter, termasuk dua minggu instruksi online dan pengujian COVID-19 yang lebih ketat untuk guru dan siswa.
Ash O'Brien, seorang siswa kelas 10 di Boston Latin School mengikuti protes massal itu karena dia tidak merasa aman belajar di sekolah.
"Saya tinggal dengan dua kakek-nenek yang kekebalannya terganggu," katanya. "Jadi saya tidak ingin pergi ke sekolah, mengambil risiko sakit dan pulang ke rumah mereka."
Dalam sebuah pernyataan, Sekolah Umum Boston mengatakan mereka mendukung siswa yang membela keyakinan mereka dan berjanji untuk mendengarkan keprihatinan mereka.
Awal pekan ini, para siswa di beberapa sekolah di Kota New York juga melakukan aksi mogok untuk alasan serupa, dan walikota Eric Adams mengatakan pada hari Kamis (13/1) bahwa pemerintahannya sedang mempertimbangkan opsi pembelajaran jarak jauh sementara untuk sejumlah besar siswa yang tinggal di rumah.
Secara keseluruhan, Amerika Serikat masih mencatat hampir 800.000 infeksi baru sehari di tengah rekor jumlah pasien yang dirawat di rumah sakit dengan COVID-19. ***(Sumber dan foto: Reuters)
