KABARINDO, MARYLAND – Orang pertama yang menerima transplantasi jantung dari babi meninggal dunia di University of Maryland Medical Center pada Selasa (8/3), dua bulan setelah percobaan terobosan tersebut.
Rumah sakit Maryland yang melakukan operasi pada David Bennett, 57, mengumumkan kabar duka itu pada hari Rabu (9/3).
Dokter tidak memberikan penyebab pasti kematiannya, dan hanya mengatakan bahwa kondisinya mulai memburuk beberapa hari sebelumnya.
Pasca transplantasi jantung itu, putra Bennett memuji rumah sakit karena menawarkan eksperimen terakhir, dengan mengatakan keluarga berharap terobosan itu akan membantu upaya lebih lanjut untuk mengakhiri kekurangan organ.
"Kami berterima kasih untuk setiap momen inovatif, setiap mimpi gila, setiap malam tanpa tidur yang masuk ke dalam upaya bersejarah ini," kata David Bennett Jr. dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh Fakultas Kedokteran Universitas Maryland.
"Kami berharap cerita ini bisa menjadi awal dari harapan dan bukan akhir".
Artikel terkait: Transplantasi Jantung Babi Pertama ke Pasien Manusia
Dokter selama beberapa dekade telah berusaha agar organ hewan untuk transplantasi yang menyelamatkan jiwa dapat digunakan di masa mendatang.
Bennett, seorang tukang dari Hagerstown, Maryland, menjadi kandidat untuk upaya terbaru ini karena, bila tidak, dia menghadapi kematian akibat tidak memenuhi syarat untuk transplantasi jantung manusia, hanya terbaring di tempat tidur dan tergantung bantuan hidup.
Ia secara signifikan bertahan hidup lebih lama dengan hati babi yang diedit gennya dibandingkan salah satu tonggak terakhir dalam xenotransplantasi: Baby Fae, bayi California yang sekarat, hidup 21 hari dengan hati babon pada tahun 1984.
"Kami sangat sedih kehilangan Tuan Bennett. Dia terbukti sebagai pasien yang berani dan mulia yang berjuang sampai akhir," kata Dr Bartley Griffith, yang melakukan operasi di rumah sakit Baltimore, dalam sebuah pernyataan.
***(Sumber dan foto: Euronews, AP)
