KABARINDO, LIMPOPO – Telah banyak paket wisata yang menawarkan untuk bersantai sekaligus menyatu dengan alam, namun pernahkah Anda menginap di hotel yang terbuat dari kereta tua dan bergantung di jembatan rel yang melintasi sebuah taman nasional?
Ditangguhkan di atas sungai yang penuh dengan satwa liar, serangkaian kereta berusia 100 tahun telah diubah menjadi hotel mewah Kruger Shalati di Taman Nasional Kruger yang ikonik di Afrika Selatan.
Kereta antik tersebut duduk di jembatan gantung Selati, yang menghadap ke Sungai Sabie yang dihuni buaya dan kuda nil.
Jangan heran bila Anda melihat bayi kuda nil berkeliaran di habitat aslinya langsung dari kamar tidur Anda.
Dipugar dengan penuh cinta, hotel ini menawarkan 24 kamar kereta penuh dengan latar belakang alam yang spektakuler, dek melihat satwa liar, dan bahkan kolam renang yang menjorok keluar dari rel.
Sebelum berhenti beroperasi pada tahun 1973, kereta api Selati sering berhenti di jembatan tersebut untuk memberi kesempatan mengagumi binatang-binatang di sana kepada para tamu yang akan menginap untuk tamasya safari.
(Foto: Salah satu ruang kamar Hotel Selati -Euronews)
Tetap Buka di Tengah Pandemi
Kembali pada tahun 2020 ketika Afrika Selatan melakukan penguncian ketat COVID-19, sebuah perusahaan lokal terus mendesak untuk membuka hotel - dan dua tahun kemudian pertaruhan itu membuahkan hasil.
Hotel ini terbukti sukses tak terduga selama penguncian wilayah.
"Saya pikir kami mengambil risiko yang sangat besar. Saya tidak pernah berpikir kami akan beroperasi dan ada tamu yang datang selama waktu itu," kata manajer kabin Justice Muchinya.
“Sejak kami buka, kami memiliki banyak tamu yang akan memperpanjang atau tamu yang akan kembali, dan itu tidak biasanya terjadi dengan pondok-pondok,” kata Muchinya.
Kruger Shalati juga telah menjadi penyelamat bagi penduduk setempat yang membutuhkan pekerjaan di tengah rekor pengangguran yang tinggi hampir 35 persen. Sejak dibuka, hotel ini telah mempekerjakan hampir 200 orang.
Bisnis tersebut telah kehilangan 20 persen pendapatan sejak varian Omicron muncul akhir tahun lalu karena banyak turis internasional membatalkan kunjungan. Tetapi dengan pembatasan perjalanan yang sekarang lebih longgar, jumlah pengunjung meningkat lagi.
***(Sumber dan Foto: Euronews/Reuters)
