Pelatih timnas Indonesia U-23 Gerald Vanenburg menegaskan tidak pernah memulai kompetisi tanpa target menang sehingga filosofi kemenangan menjadi prinsip utama yang ia tanamkan dalam skuad Garuda Muda jelang Piala AFF U-23 2025.
“Kalau Anda memulai sesuatu, target saya selalu untuk menang. Saya tidak pernah memulai musim dengan berkata saya akan kalah. Itu tidak normal,” tegas Vanenburg saat ditemui sebelum memimpin latihan tim di Stadion Madya, Jakarta, Senin.
Pelatih asal Belanda itu menyebut, meskipun hasil akhir tidak bisa ditebak, semangat untuk menang harus menjadi fondasi.
Ia menolak sikap pasrah dalam turnamen dan menginginkan pemain yang memiliki kebanggaan saat mengenakan lambang Garuda.
“Yang saya pikirkan adalah para pemain harus senang bermain untuk Indonesia,” ujarnya.
Vanenburg juga menekankan pentingnya karakter pemain dalam membentuk tim yang kuat. Menurutnya, bukan hanya kemampuan teknis yang dibutuhkan, tetapi juga rasa tanggung jawab dan motivasi pribadi untuk berjuang demi negara.
Hal serupa ia terapkan dalam pemilihan staf pelatih. Tidak ada kompromi dalam kualitas. Setiap orang yang bergabung dalam tim, termasuk dua asisten pelatih asal Indonesia, Zulkifli Syukur dan Matthias Ibo, dipilih karena kompetensi bukan popularitas.
“Staf saya hanya dipilih berdasarkan kualitas. Apa yang menurut saya berkualitas, itulah yang saya butuhkan,” katanya.
Saat ini, Vanenburg memimpin 28 pemain dalam pemusatan latihan di Jakarta. Turnamen Piala AFF U-23 akan dimulai pada 15 Juli dan Indonesia tergabung di Grup A bersama Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam
