KABARINDO, JAKARTA — Pengurus Pusat Persatuan Soft Tennis Indonesia (PP Pesti) kembali menegaskan komitmennya dalam pembinaan atlet muda dengan menyiapkan lima atlet junior terbaik untuk berlaga di 2nd Asia Junior Soft Tennis Championship 2026. Kejuaraan bergengsi tingkat Asia itu akan digelar pada 3–8 Februari 2026 di Harvest Tennis Academy, Jossowal, Ludhiana, Punjab, India.
Ketua Umum PP PESTI, Brigjen Pol Dr Awal Chaeruddin, menyebut keikutsertaan para atlet ini sebagai bagian penting dari proses pematangan mental dan peningkatan jam terbang internasional.
Menurutnya, ajang Asia menjadi ruang belajar yang krusial bagi atlet muda Indonesia untuk memahami atmosfer kompetisi level tinggi sejak dini.
“Ya, kami akan mengirim lima atlet junior ke Kejuaraan Asia Junior di India. Tujuannya untuk mengasah mental bertanding sekaligus menambah pengalaman internasional mereka,” ujar Awal.
Adapun lima atlet yang dipercaya memperkuat Merah Putih adalah Saiful Fadilah, Syawal Noor Kaluku, Febyaro Ribby Santara, Nurul Fatimah, dan Chara Eka.
Pelatih Kepala Timnas Soft Tennis Junior, Ferly Montolalu menegaskan bahwa seluruh proses keberangkatan akan dilakukan dengan persetujuan orang tua atlet, sebagai bentuk tanggung jawab dan perlindungan terhadap atlet usia junior.
Salah satu sorotan tertuju pada Febyaro Ribby Santara, atlet asal Nusa Tenggara Barat (NTB) yang secara resmi dipanggil memperkuat tim nasional.
Ribby terpilih bersama empat atlet terbaik lainnya dari berbagai daerah di Indonesia, mencerminkan pemerataan pembinaan dan seleksi berbasis prestasi. Kepastian pemanggilan Ribby dikonfirmasi langsung oleh Ketua Pengprov Pesti NTB, Rino Rinaldi.
Rino menjelaskan, pemanggilan Ribby merupakan buah dari konsistensi prestasi yang ditorehkan selama ini, termasuk raihan medali perak pada PON Aceh–Sumut.
Dengan usia yang masih sangat muda, Ribby dinilai memiliki potensi besar untuk terus berkembang dan menjadi tulang punggung timnas di masa depan. Di India nanti, Ribby diproyeksikan tampil di beberapa nomor, mulai dari tunggal putri, ganda putri, hingga kemungkinan ganda campuran.
Lebih jauh, PP Pesti juga menyinggung rencana penyelenggaraan Kejuaraan Nasional (Kejurnas) di Kalimantan Timur. Awal Chaeruddin berharap Kejurnas tersebut mempertandingkan kategori junior dan senior sekaligus, sebagai bagian dari persiapan menuju Pra-PON, mengingat PON 2028 direncanakan berlangsung di Nusa Tenggara Barat.
“Saya ingin Kejurnas nanti tidak hanya junior, tetapi juga senior. Ini penting untuk persiapan Pra-PON, agar pembinaan berjalan berjenjang dan berkesinambungan,” tegas Awal Chaeruddin.
Dengan keberangkatan lima atlet junior ke India, PP Pesti berharap lahir generasi soft tennis Indonesia yang tangguh, bermental kuat, dan siap bersaing di level Asia, bahkan dunia. Foto: Orie Buchori/Kabarindo.com
