KABARINDO, BAHRAIN - Hari pertama sesi latihan di Bahrain International Circuit berlangsung dalam status "low profile" untuk Team WRT 31 di kelas LMGT3. Menariknya, tim-tim papan atas lain juga melakukan hal sama pada hari Kamis (31/10).
Pada Free Practice 1 (FP1), trio Sean Gelael, Darren Leung, dan Augusto Farfus hanya di P13. Pesaing mereka untuk berebut runner-up dunia di klasemen tim, Manthey EMA 91 ada di P11. Bahkan, tim juara Manthey PureRxcing 92 ada di posisi buncit.
Di FP2 kondisi tak berbeda jauh, hanya pergantian tempat sedikit di antara tiga tim ini. WRT 31 ada di P15, Manthey EMA 91 di P16, sementara Manthey PureRxcing 92 di P11.
Khusus bagi WRT 31, Leung menjadi pebalap yang paling banyak ada di trek dari kedua FP pada hari Kamis itu. Total pebalap Inggris ini melahap 35 lap, diikuti oleh Farfus 18, dan Sean 15 lap. Sean sendiri hanya ikut FP2, karena pada FP1 WRT 31 memberikan lebih banyak kesempatan bagi Leung untuk berlatih.
Kalau bicara lap time terbaik WRT 31 tentu bukan cerminan kecepatan sesungguhnya. Seperti kebanyakan dua sesi FP pada putaran FIA WEC sebelumnya, simulasi lomba dengan mencari konsistensi lebih diutamakan.
Pada FP1, Farfus mencatat 2:03.827 sebagai best time. Dan itu terpaut 1.8 detik dari pebalap tercepat, Kevin van der Linde (Akkodis ASP Team 78). Lalu pada FP2 Farfus malah lebih lambat waktunya, 2:04.667, dan berselisih 2.2 detik dari mobil tim Akkodis lain, nomor 87.
Selain melakukan simulasi lomba, ternyata ada penyebab lain WRT 31 tak bisa memaksa tampil ganas pada FP. Dan itu diungkapkan oleh Farfus.
"Sejauh ini tantangannya besar sekali di Bahrain. Pada FP1 tingkat pemakaian ban sangat tinggi dan tim mengecek segalanya untuk mencari setelan yang pas guna mengatasi kondisi ini. Kami akan siap untuk menghadapi tantangan ini," ujar Farfus.
Race 8 Hours of Bahrain yang merupakan putaran terakhir FIA WEC 2024 disiarkan langsung oleh channel youtube KUY Entertainment dan www.sean-gelael.com pada Sabtu (2/11) di mana start pukul 18.00 WIB. Acara ini dipersembahkan oleh KFC Indonesia, Pertamax Turbo, Bank Mandiri, Telkomsel Indonesia, dan MIND ID.
