KABARINDO, TERNATE - " Para pemain telah bekerja keras dan kami layak meraih kemenangan, tetapi masih ada beberapa kelemahan yang perlu diperbaiki. Malam ini kami rayakan, besok kami evaluasi."
Demikian pernyataan coach Imran Nahumarury dalam sesi konferensi pers usai laga Malut United vs Arema FC, Selasa (4/3/2025).
Laga yang berlangsung di Stadion Gelora Kie Raha, Ternate, berakhir dengan kedudukan 2-1 untuk kemenangan Malut United. Diego "Chino" Martinez mencetak brace pada menit ke-51 dan menit ke-65, sedangkan satu gol balasan Arema FC dibukukan oleh Muhammad Rafly (90+2').
Chino membutuhkan 5 percobaan tembakan agar bisa dua kali mencatatkan namanya di papan skor. Tambahan 2 gol menjadikan Chino sebagai top scorer sementara Malut United (8).
Kemenangan atas Arema FC diakui Imran tidak diraih dengan mudah. Singo Edan memegang kendali permainan di babak pertama dengan catatan 8 tembakan, berbanding 4 milik Malut United.
"Di babak pertama kami sangat kesulitan karena beberapa pemain tidak bermain sesuai game plan," kata juru taktik berusia 46 tahun tersebut.
"Masuk babak kedua, saya menginstruksikan Chino agar lebih banyak bergerak di kotak penalti hingga akhirnya gol tercipta. Itu semua sudah kami siapkan saat latihan," ujar Imran.
Perwakilan pemain Malut United, Wbeymar Angulo, menyampaikan hal senada dengan sang pelatih. Menurut dia, gol pembuka Chino mengubah alur permainan.
"Kami kesulitan di babak pertama karena mereka (Arema FC) bermain dengan banyak passing. Kami terus berjuang sampai Chino mencetak gol yang membuat kami semakin percaya diri," tuturnya.
Dari kubu lawan, pelatih Arema FC Jose Gomes memuji penampilan para pemain Malut United, khususnya penjaga gawang Wagner Augusto.
Kiper yang akrab disapa Dida itu tampil apik pada pertandingan kali ini. Meski harus kebobolan satu gol, Dida mencatatkan 4 penyelamatan sepanjang laga.
"Malut United tim yang kuat jika bermain kandang. Saya memberi kredit khusus kepada kiper yang banyak menggagalkan peluang kami," ucap Jose Gomes.
Raihan 3 poin ini membuat posisi Malut United naik ke urutan ke-7 klasemen sementara BRI Liga 1 2024-2025 dengan koleksi 39 poin, sama dengan PSM Makassar (6) dan Bali United (5).
Laskar Kie Raha selanjutnya akan bertandang ke markas Barito Putera di Stadion Demang Lehman dalam lanjutan pekan ke-26 BRI Liga 1 2024-2025, Sabtu (8/3/2025), mulai pukul 20.30 WIB atau 22.30 WIT.
