KABARINDO, JAKARTA - Sean Gelael tak butuh waktu lama untuk mengiyakan tawaran tampil di GT World Challenge Europe (GTWCE) 2025. Dengan segala tantangannya, GTWCE adalah bisa dianggap sebagai pelengkap FIA World Endurance Championship (WEC) yang merupakan balapan utama pebalap Merah-Putih ini.
Tawaran itu datang dari rekan setim Sean di WEC, Darren Leung. Pebalap Inggris ini kekurangan satu orang pebalap berkategori Silver untuk tampil di GTWCE Endurance Cup. Dan Leung tidak melihat nama yang pas selain Sean.
Leung dan Sean akan berdampingan dengan pebalap Irlandia Utara, Dan Harper untuk bersatu membela tim Paradine Competition mobil nomor 991. Menariknya, mereka tidak mengendarai McLaren GT3 seperti halnya di WEC, melainkan BMW M4 GT3 yang merupakan mobil ketika Sean dan Leung membela tim WRT 31 di WEC 2024.
GTWCE dan WEC sama-sama lomba ketahanan mobil, dengan sedikit perbedaan sifat kompetisi. WEC hanya punya satu race weekend per putaran (total 8), sementara GTWCE punya dua pekan lomba berbeda untuk Endurance Cup dan Sprint Cup, yang masing-masing berjadwal lima putaran (total 10).
WEC mengenal dua kelas dengan dua jenis mobil berbeda, Hypercar dan LMGT3, sementara GTWCE hanya melombakan satu mobil (GT3) namun kelasnya beragam: Pro Cup, Gold Cup, Silver Cup, dan Bronze Cup.
WEC punya durasi lomba 6, 8, 10, dan 24 Jam, sedangkan GTWCE untuk Endurance Cup memiliki 3, 6, dan 24 Jam. Dan Endurance Cup (untuk kelas Bronze Cup) inilah yang akan diikuti oleh Sean, Darren, dan Harper mulai di Paul Ricard, Prancis, akhir pekan ini.
Babak kualifikasi juga berbeda. Di WEC, pebalap Bronze menjalankan tugas di babak kualifikasi dan bila lolos ke babak Hyperpole giliran pebalap Silver yang melakukannya. Waktu yang diambil untuk posisi start diambil dari yang tercepat.
Sesi kualifikasi GTWCE mesti diikuti oleh tiga pebalap yang ada. Waktu terbaik dari tiga pebalap itu kemudian dibuat rata-rata dan rataan itulah yang akan dijadikan patokan untuk posisi start.
Paradine Competition tahun lalu adalah juara Sprint Cup (Bronze Cup) bersama Darren dan Harper. Sementara Sean yang tampil satu putaran ikut mengantarkan Team WRT 30 juara Sprint Cup (Silver Cup).
"Saya senang dan berterima kasih pada Darren yang sudah menawarkan ini. Semoga kami bisa bagus dan makin kompak, karena berarti dalam semusim kami bersama dalam satu tim selama 13 balapan," kata Sean, sang Brand Ambassador Pertamax Turbo.
GTWCE disiarkan langsung dari babak kualifikasi hingga race di kanal youtube @GTWorld. Race GTWCE Paul Ricard yang berdurasi enam berlangsung pada Sabtu (12/4) dengan start pukul 18.00 WIB.
Jadwal GTWCE Paul Ricard
Jumat, 11 April
15.10 - 16.10 WIB: Bronze Test
19.20 - 21.20 WIB: Free Practice
01.00 - 02.00 WIB (12/4): Pre-Qualifying
Sabtu, 12 April
16.50 - 17.50 WIB: Qualifying
23.00 - 05.00 WIB: Race (6 Hours)
Kalender GTWCE 2025
Endurance Cup
1. 12 April: Paul Ricard, Prancis (6 Jam)
2. 1 Juni: Monza, Italia (3 Jam)
3. 28-29 Juni: Spa-Francorchamps, Belgia (24 Jam)
4. 31 Agustus: Nuerburgring, Jerman (3 Jam)
5. 12 Oktober: Barcelona, Spanyol (3 Jam)
