KABARINDO, JAKARTA - Ketua Umum PSSI Erick Thohir memperingatkan bahwa saat ini standar sepak bola negara-negara Asia Tenggara sudah meningkat, yang terlihat pada laga-laga terkini kualifikasi Piala Dunia 2026.
Pada pertandingan-pertandingan yang dimainkan Kamis (21/3), timnas Korea Selatan ditahan imbang 1-1 oleh Thailand, sedangkan Singapura menahan imbang China dengan skor 2-2.
“Saya lihat negara-negara ASEAN (Asia Tenggara) sudah mulai meningkatkan standar persepak bolaannya. Kita lihat kemarin Korea seri sama Thailand, Singapura seri sama China. Artinya kalau kita juga hanya senang sampai hari ini, ya kita tidak akan berkembang,” kata Erick saat ditemui usai pertandingan ujicoba timnas U-20 melawan China di Stadion Madya, Komplek Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat.
Pada laga yang dimainkan di hari yang sama, timnas Indonesia menang 1-0 atas Vietnam untuk menjaga peluang lolos ke putaran berikutnya.
“Sama seperti yang saya bilang ketika Vietnam di atas kita jauh 5-6 tahun yang lalu kita bingung. Ya kita harus terus berbenah diri. Jadi tidak hanya skill, tapi bagaimana permainan tim dan juga mesti berani fisik keras,” tambahnya.
Baca juga: Erick Thohir nilai Timnas Indonesia U20 tunjukkan peningkatan
Erick memberi sedikit bocoran bahwa dua pemain naturalisasi terbaru, yakni Thom Haye dan Ragnar Oratmangoen, kemungkinan dapat dimainkan saat melawan Vietnam pada Selasa (26/3) mendatang.
“Mestinya Thom Haye dan Ragnar sudah bisa main di tanggal 26,” ucap sosok yang juga merupakan Menteri BUMN itu.
Dalam kesempatan itu, Erick juga menyampaikan bahwa lima pemain timnas senior saat ini sedang mengalami demam. Meski tidak merinci pemain-pemain yang dimaksud, namun salah satu pemain yang menurut Erick sedang demam adalah bek kanan Yakob Sayuri.
“Hari ini dapat saya laporkan hampir lima pemain kita menderita demam. Mungkin kondisi udara yang berubah dan kita lihat juga beberapa pemain kita yang bermain di luar negeri adaptasinya cukup tidak mudah,” ujarnya.
Perihal kelima pemain yang demam itu, Erick pun menyatakan belum dapat memberi informasi apakah mereka berlima akan tetap dibawa ke Vietnam.
Indonesia saat ini menghuni peringkat kedua klasemen sementara Grup F kualifikasi Piala Dunia 2026, dengan koleksi empat poin. Tim Garuda saat ini tertinggal lima poin dari pemuncak klasemen Irak, dan unggul satu poin atas pesaing terdekat Vietnam.
